Počas{0}}dlhodobej prevádzky systémov reverznej osmózy (RO) môže dochádzať k rôznym typom znečistenia, medzi ktoré patrí mikrobiálne znečistenie (známe aj ako biologické znečistenie) jedným z najzákernejších a najbežnejších. Vzťahuje sa na adhéziu, rast a reprodukciu mikroorganizmov, ako sú baktérie, huby a riasy na povrchu membrány alebo vo vnútri systému, čo vedie k vytvoreniu biofilmu. Tento typ znečistenia je ťažké odhaliť a môže spôsobiť neustále zhoršovanie výkonu systému a životnosti membrány. Mikrobiálne znečistenie zvyčajne pochádza z mikroorganizmov, ktoré nie sú úplne odstránené počas procesu predúpravy a rýchlo sa množia za priaznivých podmienok prostredia, čo predstavuje skrytú hrozbu pre stabilnú prevádzku systému.
Tvorba mikrobiálneho znečistenia nie je okamžitý proces, ale postupná biologická progresia. Spočiatku mikroorganizmy v napájacej vode pasívne priľnú k povrchu membrány alebo vnútornej stene potrubia, čo spôsobuje malý viditeľný vplyv na výkon. V priebehu času však tieto mikroorganizmy vylučujú extracelulárne polymérne látky (EPS), ktoré tvoria lepkavú štruktúru biofilmu. Biofilm pevne priľne k povrchu membrány, čím poskytuje mikroorganizmom ochranné a na živiny- bohaté prostredie, ktoré im umožňuje prežiť a rozmnožovať sa aj za nepriaznivých podmienok. Medzitým biofilm nepretržite zachytáva organickú hmotu a suspendované častice z vody, vďaka čomu je vrstva znečistenia hrubšia a hustejšia. Nakoniec sa povrch membrány úplne pokryje biofilmom, čo vedie k poklesu toku vody a zvýšeniu poklesu tlaku v systéme.
Akonáhle sa vyvinie mikrobiálne znečistenie, môže to viesť k sérii vážnych následkov. Najpriamejším účinkom je výrazný pokles produkcie vody, keďže biofilm bráni prenikaniu vody cez membránu. Na udržanie výkonu musí systém pracovať pri vyššom tlaku, čo zvyšuje spotrebu energie. Okrem toho biofilm interferuje s transportom iónov cez povrch membrány, čím sa znižuje rýchlosť odmietania soli a zhoršuje sa kvalita permeátu. Ešte kritickejšie je, že biofilm je vysoko priľnavý a ťažko sa odstraňuje bežným chemickým čistením; ak nie je správne kontrolovaný, môže spôsobiť nezvratné poškodenie membrány. Keď sa mikroorganizmy šíria systémom, môžu sa kontaminovať aj potrubia, filtre a skladovacie nádrže, čo vytvára začarovaný kruh sekundárneho znečistenia.
Prevencia mikrobiálneho znečistenia si vyžaduje komplexný prístup od kontroly zdroja, prevádzky systému a údržby. Vo fáze predúpravy by sa mali zlepšiť dezinfekčné a sterilizačné procesy,-ako je dávkovanie chlórnanu sodného, ultrafialové žiarenie alebo ošetrenie ozónom-, aby sa minimalizoval počet aktívnych mikroorganizmov vstupujúcich do RO systému. Počas prevádzky by sa mala optimalizovať rýchlosť prúdenia a tlak, aby sa predišlo mŕtvym zónam alebo stagnujúcim oblastiam, kde sa môžu hromadiť mikróby. Počas odstávok alebo prerušovanej prevádzky by mali cez systém cirkulovať ochranné roztoky, aby sa zabránilo rastu baktérií v stojatej vode. Pravidelné čistenie je tiež nevyhnutné; špecializované čistiace prostriedky na-odstraňovanie biofilmu dokážu účinne eliminovať znečistené vrstvy a obnoviť výkonnosť membrány. Nepretržité monitorovanie diferenčného tlaku, prietoku permeátu a SDI (Silt Density Index) pomáha odhaliť skoré trendy zanášania a predchádzať závažným poruchám.
Na riešenie problémov spojených s mikrobiálnym znečistením boli vyvinuté -membrány odolné voči zanášaniu s pokročilými povrchovými štruktúrami a chemickými vlastnosťami, ktoré znižujú priľnavosť a rast mikroorganizmov a účinne odďaľujú tvorbu biofilmu. Tieto membrány vyžadujú menej časté čistenie a udržujú si stabilnejší výkon v zložitých vodných podmienkach, čím používateľom poskytujú efektívnejšie a odolnejšie riešenie na úpravu vody. Anti-zanášacie membrány našej spoločnosti sú špeciálne navrhnuté tak, aby sa zamerali na mikrobiálnu kontamináciu. Optimalizáciou hydrofilnosti povrchu membrány a anti{5}}adhéznych vlastností výrazne znižujú riziko tvorby biofilmu, predlžujú životnosť membrány a zabezpečujú spoľahlivú prevádzku systému.
